West Region NRCS Conservationist Astor Boozer Tours OGWRP and Celebrates Major Milestone

On May 5, 2025, the Odessa Groundwater Replacement Program (OGWRP) marked an exciting milestone with a ribbon cutting and tour of the newly completed EL 86.4 public delivery system. The event brought together landowners, elected officials, and key conservation partners to celebrate the ongoing efforts to conserve water and sustain agriculture in the Columbia Basin.

Two men are talking; one wears a patterned shirt, the other a cowboy hat and leather jacket. They appear engaged and relaxed, in a bright room. — Astor Boozer, the West Region Conservationist for the Natural Resources Conservation Service, discusses the ongoing Odessa Groundwater Replacement Program with Washington State Representative Tom Dent at the Columbia Basin Conservation District’s office in Moses Lake, Wash., May 5, 2025. (USDA/NRCS photo by Nate Gallahan.)

A special highlight of the day was the visit of Astor Boozer, West Region Conservationist for the USDA Natural Resources Conservation Service (NRCS), who toured the system to see firsthand the results of collaboration between federal, state, and local partners through OGWRP. NRCS has played a critical role in making this success possible, providing more than $6 million in federal funding for this system alone to help local farm families install on-farm infrastructure and convert from deep groundwater wells to surface water.

Man in a hat and blue shirt speaks into a microphone against a brick wall, gesturing with his hand. Sunny outdoor setting, attentive audience. — Astor Boozer, the West Region Conservationist for the Natural Resources Conservation Service, talks about the significance of the Odessa Groundwater Replacement Program with farmers, conservation leaders, and state legislators near Connell, Wash., May 5, 2025. (USDA/NRCS photo by Nate Gallahan.)

The EL 86.4 system is the second delivery system constructed under OGWRP and is already making a significant impact. The EL 86.4 system has converted 5,426 acres from deep well irrigation to Columbia River surface water through the Columbia Basin Project, the largest irrigation project in the western United States. This transition has taken 16 wells offline, effectively conserving 16,143 acre-feet (approximately 5.3 billion gallons) of water annually from the Odessa Subarea Aquifer.

A group of people stands on a dirt hillside under a clear blue sky, wearing casual attire. The mood is casual and relaxed. — Astor Boozer, the West Region Conservationist for the Natural Resources Conservation Service, stands with local farmers and conservation leaders near Connell, Wash., March 5, 2025. (USDA/NRCS photo by Nate Gallahan.)

The success of the EL 86.4 system showcases the power of partnerships. Federal support through NRCS, state funding, and the leadership of local conservation districts and irrigation stakeholders have made this large-scale water conservation possible.

The tour and celebration provided an opportunity to highlight the scale and significance of the OGWRP’s work, not just for farmers but for the long-term health of the region’s aquifers and communities. With continued investment and cooperation, more systems like EL 86.4 are on the horizon.

Watch the EL 86.4 Celebration Video

____

3 Comments

Славік Сажко

Jun 07

Часом знаходжу ці джерела випадково, іноді хтось скине в чат, іноді сам зберігаю “на потім”. Частину переглядаю рідко, частину — коли шукаю щось локальне чи нестандартне. Вони різні: новини, огляди, думки, регіональні стрічки. Я не беру все за правду — скоріше, для порівняння та пошуку контрасту між подачею. Можливо, хтось іще знайде серед них щось цікаве або принаймні нове. Головне — мати з чого обирати. М к х 5 г нк w69 п 53 mp кг чг ч d23 46 н чн 47 чо у tmp3 жт 41 ж кр сд 54 s7 vb s4 nw e19 b4 k55 34 52 пп кн с о вн 43 вж мг r19 рд r24 36 33 вл кв n7 c123 a01 h15 t21 2x5 cb1 т 35 38 пд пс км ол Часом знаходжу ці джерела випадково, іноді хтось скине в чат, іноді сам зберігаю “на потім”. Частину переглядаю рідко, частину — коли шукаю щось локальне чи нестандартне. Вони різні: новини, огляди, думки, регіональні стрічки. Я не беру все за правду —…

Славік Сажко

Jun 07

Часом знаходжу цікаві сайти — випадково або коли хтось ділиться в чаті. Частину зберігаю про запас, іноді повертаюсь до них при нагоді. Тут є різне — новини, блоги, локальні стрічки чи просто незвичні штуки. Деякі переглядаю рідко, деякі — коли хочеться вийти за межі звичних джерел. Поділюсь добіркою — може, хтось натрапить на щось нове: М к х 5 г нк w69 п 53 mp кг чг ч d23 46 н чн чо у жт 41 ж кр сд 54 s7 vb s4 nw e19 b4 k55 34 52 пп кн с о вн 43 вж мг r19 r24 36 33 вл кв n7 c123 a01 h15 t21 2x5 cb1 т 35 38 пд пс км ол Щодо загальної інформації — іноді буває корисно мати кілька додаткових ресурсів під рукою. Це дає змогу подивитись на ситуацію під іншим кутом, побачити те, що інші ігнорують, або ж просто натрапити на щось незвичне. Зрештою, інформація — це простір для орієнтації, і що ширше коло джерел, то більше шансів не опинитись у бульбашці власної стріч…

Славік Сажко

Jun 07

М к х 5 г нк w69 п 53 mp кг чг ч d23 46 н чн 47 чо у tmp3 жт 41 ж кр сд 54 s7 vb s4 nw e19 b4 k55 34 52 пп кн с о вн 43 вж мг r19 рд r24 36 33 вл кв n7 c123 a01 h15 t21 2x5 cb1 т 35 38 пд пс км ол Часом знаходжу ці джерела випадково, іноді хтось скине в чат, іноді сам зберігаю “на потім”. Частину переглядаю рідко, частину — коли шукаю щось локальне чи нестандартне. Вони різні: новини, огляди, думки, регіональні стрічки. Я не беру все за правду — скоріше, для порівняння та пошуку контрасту між подачею. Можливо, хтось іще знайде серед них щось цікаве або принаймні нове. Головне — мати з чого обирати.